A Quantum Diaries Survivor

Let's play a game. I know there are people from around the world reading this blog, so I challenge anybody to demonstrate THEIR prime minister acts more weird than mine.

http://www.break.com/index/primeminister.html

How's that for a starting bid ?

I promised I'd translate in English (as well as I can without looking into a vocabulary) the former post. Here is my attempt.

Press release: "Chat and Badges" in italian Research, the scientific community manifests for a serious change after gloomy and hard years (italian scientists for Italy of Knowledge).

Do italians know that during the last five years the financing of research institutes has been reduced by more than 20%?

Do italians know that during the same period a stop of 4 (four!) years in hiring new personnel in these institutes effectively shut doors to young researchers ? Do they know tha none among the presidents (of political appointment) has ever raised any official objection on this issue to the competent ministers ?

Do italians know that CNR (consiglio nazionale delle ricerche, or national council of research) and INAF (istituto nazionale di astrofisica, or national astrophysics institute) have designed organizational structures who resemble more military camps than modern businesses (both, obviously, models unsuited to research) ?

Italians do not know any of that becaus during these years we were spectators to public declarations and long interviews by minister Moratti and by the presidents of the institutes, installed by her, where the new course of italian research was plauded. The president of CNR distributes plainly insufficient ordinary funds to the research institutes, goes to radio or TV broadcasters and paints in bright colors the news of the new CNR. Chat, lots of chat, in fact. But in the meantime, the badges of presidents- commissaries start working and implement the spoils system, destructuring the research network, increasing bureaucracy, substituting projects with outsourcing, claiming powers and functions, sell hard-earned properties.

The scientific community, who in this Country has always worked in difficult situations, assisted incredulous to the show of these years, and now has had enough (we even tried, not only us from the Observatory, but in many different venues, to open a dialogue and reaffirm principles, but nevertheless without any real result). 

In the face of the sudden acceleration of changes (in particular in CNR) to secure a few seats and a devastating restructuring of the research network (based not on evaluations of the scientific productivity - which is in any case eccellent given the human and economic resources available - but on techno-bureaucratic values) this community decided to come out and protest to declare their objection to this method of chat and badge.

One can argue that, close to political elections, this act might be interpreted as a political one, an instrumental choice. It is exactly what the scientific community intends to do! If our job has not been sufficient, if the credibility of a community vexed and nevertheless productive cannot leave a mark, we will use as an instrument public manifestations. Public externations to express plainly, in dignity but with determination, our point of view, negated during the last years of long interview by the presidents-commissaries of "everything is going better". A political act. And even a definitive choice: in favor of research!

Speaking clear and loud to politics to repel methods and procedures who have nothing to do with the management of research and science. Declaring to who is going to govern the country after April 10th that research has to be put in the conditions to express their huge potentials by respecting some essential principles such as scientific autonomy, an adeguate financing, the integration of young generations. And whoever wins we will have to affirm immediately and without hesitations this change of strategy: send home all sheriffs, and less chat!

The opposite of chat means to keep in the right value the relationship between research and citziens: to seriously broadcast scientific culture, to make transparent the economic balance of institutes and the research made. And more than everything, stop telling the contrary of what is actually done.

The scientific community must contribute to Italy of knowledge. For that reason too, it will manifest on March 30th in Rome in front of the CNR in Piazzale Aldo Moro, at 10.30 AM. From all around Italy researchers, scientists, technicians are getting ready to be present to this happening.
 
Osservatorio sulla Ricerca (www.osservatorio-ricerca.it)

Here is the text of the italian Osservatorio sulla Ricerca about a manifestation to be held on March 30th. I will translate into English as soon as I can, for now it is in Italian.

COMUNICATO STAMPA: "Chiacchiere e distintivi" nella ricerca italiana, la
comunità scientifica manifesta per un cambiamento serio dopo anni bui e
difficili (gli scienziati italiani per l¹ITALIA DELLA CONOSCENZA)
 
E¹ al corrente l¹opinione pubblica che negli ultimi 5 anni il finanziamento
agli enti di ricerca si è ridotto di una frazione spropositata: oltre il
20%?
E¹ al corrente che nello stesso periodo un blocco di 4 (QUATTRO!!) anni
nelle assunzioni in questi enti ha sbarrato le porte ai giovani? Sa che
nessuno tra i presidenti (di nomina politica) ha mai posto su quest¹ultimo
punto alcuna obiezione  ufficiale  ai ministri competenti?
Sa l¹opinione  pubblica  che le riforme del CNR (Consiglio Nazionale delle
Ricerche) o dell¹INAF (Istituto Nazionale di AstroFisica) hanno disegnato
articolazioni organizzative, gerarchiche e  accentratrici, somiglianti  più
a caserme  militari  che a moderne aziende (ovviamente, entrambi modelli
inadeguati per la ricerca)?
 
L¹opinione  pubblica  non sa tutto questo perché in questi anni abbiamo
assistito a pubbliche dichiarazioni  e a lunghe interviste  del ministro
Moratti e dei presidenti degli enti da lei nominati in cui si esaltavano le
nuove sorti della ricerca italiana. Il presidente del CNR mentre
distribuisce fondi ordinari del tutto insufficienti agli istituti di
ricerca, va alla radio o in tv a magnificare le mirabolanti novità del nuovo
CNR. Chiacchiere, molte chiacchiere  per l¹appunto.
Ma contemporaneamente i distintivi dei presidenti-commissari entrano in
azione e implementano lo spoil system, destrutturano la  rete di ricerca,
aumentano la burocrazia, sostituiscono progetti con ³commesse², accentrano
funzioni e poteri, cartolarizzano le proprietà con fatica acquisite nel
tempo.
 
La comunità scientifica che in questo Paese ha sempre lavorato in situazioni
difficili ha assistito incredula allo show di questi anni e oggi proprio non
ne può più (abbiamo anche provato ­non solo noi come Osservatorio, ma in
tanti soggetti, comitati spontanei, associazioni e sindacati- ad aprire un
dialogo e ad affermare principi ma, nonostante l¹accordo della base, senza
alcun reale risultato).
Di fronte all¹improvvisa accelerazione di trasformazioni (in particolare nel
CNR) per mettere al sicuro un po¹ di nomine e una devastante
ristrutturazione della  rete di ricerca (basata  non su valutazioni di
produttività scientifica ­che  pure è di indubbio  rilievo e anzi
d¹eccellenza viste le risorse umane ed economiche- ma su valori
tecno-burocratici) questa comunità ha deciso di scendere in piazza e di
dichiarare la propria contrarietà a questo metodo di chiacchiere e
distintivo.
 
Si potrà dire che a pochi giorni dalle elezioni politiche, questo atto
potrebbe essere interpretato come un atto politico, una scelta di campo
strumentale. E¹ proprio quanto la comunità scientifica intende fare!
Se il nostro lavoro non è stato sufficiente, se la credibilità  di una
comunità vessata e pur tuttavia produttiva non riesce a contare, useremo
come strumento la piazza. La piazza per esprimere con serietà, dignità ma
anche determinazione il nostro punto di vista, negato in questi anni di
lunghe interviste ai presidenti-commissari-sceriffi del ³tutto va meglio².
Un atto politico. E anche una scelta di campo definitiva: a favore della
ricerca!
 
Parlare chiaro e forte alla politica per respingere metodi e procedure che
nulla hanno a che fare con il governo della ricerca e della scienza.
Dichiarare  a chi governerà dopo il 10 di aprile che la ricerca deve essere
messa nelle condizioni di esprimere le sue enormi potenzialità rispettando
alcuni principi essenziali come l¹autonomia scientifica, un finanziamento
adeguato, l¹integrazione delle giovani generazioni. E che chiunque vinca
bisognerà affermare immediatamente  e senza cedimenti questo cambio di
strategia: via tutti gli sceriffi e meno chiacchiere!

Il contrario delle chiacchiere significa tenere nel giusto conto i rapporti
tra ricerca e cittadini: diffondere seriamente cultura scientifica, rendere
trasparenti i bilanci degli enti e le ricerche condotte. E soprattutto non
raccontare il contrario di quanto si fa realmente.
 
La comunità scientifica  ha il dovere di contribuire  all¹Italia della
conoscenza. Anche per questo manifesterà il prossimo
30 marzo a Roma sotto il CNR di piazzale  Aldo Moro alle 10.30.
Da tutta Italia si stanno organizzando ricercatori, scienziati, operatori di
ricerca per essere presenti a questa iniziativa.
 
 
Osservatorio sulla Ricerca (www.osservatorio-ricerca.it)